1 / El fracaso de las reformas coloniales, 1750-1820
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Las cifras del cuadro 1.1 permiten observar que los virreyes que amasaron las mayores ganancias privadas, gracias a sus funciones oficiales, fueron Castelldosrius, Amat y Junyent, y Pezuela. A su muerte, el virrey Villar
solamente dejó un monto moderado para sus herederos, a pesar de las escandalosas comisiones cobradas por sus parientes y secretario para permitir
la corrupción y el contrabando. Los virreyes Monclova, Castelfuerte y Gil de
Taboada fueron los virreyes que se vieron menos expuestos al enriquecimiento
privado. Sin embargo, otras categorías de corrupción administrativa, entre ellas
la venalidad e ineficiencia de los oficiales reales, así como los costos indirectos del contrabando, fueron más prominentes con Villar, Mancera, Monclova
y Castelldosrius, fundamentalmente en el siglo xvii y comienzos del xviii.
Estos costos adicionales fueron, asimismo, prominentes entre las décadas de
1740 y 1770 con Superunda y Amat y Junyent. La época de la reforma borbónica de las intendencias, bajo el superintendente Escobedo y el virrey Gil de
Taboada, en el tardío siglo xviii, tuvo los costos más bajos de corrupción, en
tanto que estos se incrementaron notablemente por los gastos militares interesados realizados bajo el virrey Pezuela.
Para medir el impacto que los costos de la corrupción tuvieron sobre la
economía colonial a lo largo del tiempo, el cuadro 1.2 utiliza estimados del
producto bruto interno (PBI) (en base al valor de la producción de plata),153
así como cifras confiables de los gastos fiscales totales,154 para de este modo
establecer el nivel relativo de estos costos de la corrupción (sobre la base de los
totales del cuadro 1.1) por década, entre 1690 y 1819. El nivel más alto de corrupción, como porcentaje del gasto, tuvo lugar en 1700-1709 y 1710-1719 (61
y 88 por ciento, respectivamente), lo que coincidió con una mayor corrupción
administrativa heredada del tardío siglo XVII, además de una marcada caída
en la producción de plata y las reales rentas y gastos, crisis que comenzó a ser
superada gradualmente solo a partir de mediados de siglo XVIII. Entre 1690
153. TePaske, John y Richard Garner. «Annual Silver Data: Colonial Lower and Upper Peru,
1559-1821». Disponible en <https://home.comcast.net/~richardgarner05/TPfiles/PeruS.
xls>. Véase, también, Garner, Richard. «Long-Term Silver Mining Trends in Spanish
America». En American Historical Review 93, 1988, pp. 898-935.
154. Klein, Herbert. American Finances, cuadros 3.9 y 4.7, complementados con cifras para el periodo 1810-1819, provenientes de TePaske, John y Herbert Klein con Kendall Brown, The
Royal Treasuries of the Spanish Empire in America, vol. 1: Peru. Durham, N.C.: Duke University
Press, 1982.
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